Najvažniji kulturno-povijesni spomenik na području Makarske rivijere je franjevački samostan Svete Marije u mjestu Zaostrog.
Iako su ga Franjevci naselili u 15. stoljeću, njegova povijest je stotinu godina starija; naime, u 14. stoljeću su ga, prema legendi, osnovali redovnici pustinjaci Sv. Augustina. Samostan je vrlo brzo postao važno duhovno, školsko i kulturno središte, a zbog ljepote arhitekture i same lokacije već je u 17. stoljeću smatran jednim od najljepših u ovom dijelu Europe.
Bogatstvo njegovih spomenika i vrijednost njegove baštine golemo je i raznoliko. Iznad ulaza u crkvu nalazi se natpis iz 1589. godine, napisan hrvatskim jezikom i pismom bosančicom, a njegov prosvjetiteljski značaj zorno pokazuje iznimno vrijedna knjižnica s 20 000 knjiga i bogat stari arhivski fond, što ne čudi, s obzirom na to da je ovdje bila i gimnazija. I samostanska umjetnička zbirka je vrlo važna, a u njemu je smješten i stalni postav jednog od najpoznatijih hrvatskih slikara, Mladena Veže (1916 – 2010).
Samostan je, uz sve graditeljske, povijesne i sakralne vrijednosti, okružen i botaničkim vrtom s više od 250 biljnih vrsta, što ga čini pravom oazom mira, ljepote i kulture, itekako vrijednom (duljeg) posjeta.
